민주주의의 마지막 피난처였던 성당과 교회…종교계 민주화 역사를 만나다

독재정권 아래에서 성당과 교회, 사찰은 단순한 신앙의 공간이 아니었다. 국가폭력에 맞서 인권을 지키고, 억눌린 진실을 세상에 알리며 민주주의를 향한 연대가 시작된 현장이었다. 그 시대 종교인들의 실천과 희생을 되돌아보는 특별전이 서울에서 열린다.

민주화운동기념사업회는 오는 8월 4일부터 10월 4일까지 서울 용산구 민주화운동기념관 M1 중앙홀에서 기획전 '가장 낮은 곳에서 울린 종소리: 민주주의를 위한 기도'를 개최한다.

이번 전시는 1960년대 중반부터 1987년 6월 민주항쟁까지 천주교와 개신교, 불교계가 민주주의와 인권 수호를 위해 걸어온 발자취를 집중 조명한다. 서로 다른 종교를 가진 이들이 인간의 존엄과 정의라는 공동의 가치를 위해 어떻게 연대했는지를 다양한 기록물과 유물, 영상 자료를 통해 소개한다.

전시는 종교계가 민주화운동 과정에서 남긴 네 가지 역할을 중심으로 구성됐다. 침묵을 강요받던 시대에 사회의 목소리를 되살리고, 인권을 보호하며, 국가폭력의 진실을 알리고, 마침내 민주주의를 위한 연대로 이어지는 과정을 한 흐름으로 보여준다.

관람객들은 한일협정 반대운동과 함석헌의 '씨알의 소리' 창간, 민중신학의 등장 등 종교계 사회참여의 출발점부터 유신체제에 맞선 인권운동, 5·18민주화운동과 부천서 성고문 사건의 진실을 알리는 과정까지 시대별 주요 장면을 만나볼 수 있다.

전시에는 지학순 주교의 양심선언문과 주교 반지, 천주교정의구현전국사제단 활동 자료, 목요기도회와 구속자가족협의회 관련 기록 등 민주화운동의 현장을 증언하는 자료들도 공개된다.

전시의 마지막 공간에서는 1987년 민주화운동의 상징적 장소였던 명동성당 농성 현장을 재현했다. 민주주의를 요구하는 시민들과 종교인들이 함께했던 당시의 분위기를 통해 신앙을 넘어선 연대가 어떻게 사회 변화를 이끌었는지를 생생하게 전달한다.

민주화운동기념사업회는 이번 전시가 특정 종교의 역사를 소개하는 데 머물지 않고, 민주주의가 시민들의 연대와 실천 속에서 성장해 온 과정을 되새기는 자리가 될 것으로 기대하고 있다.

이재오 민주화운동기념사업회 이사장은 "민주주의를 위해 기도와 행동을 함께했던 종교인들의 삶을 돌아보는 전시"라며 "오늘을 살아가는 시민들에게 민주주의의 가치와 의미를 다시 생각해 보는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

전시는 무료로 관람할 수 있으며, 세부 일정과 프로그램은 민주화운동기념사업회 누리집에서 확인할 수 있다.