외식 창업 시장의 기준이 빠르게 바뀌고 있다. 넓은 매장과 많은 인력을 투입해 높은 매출을 올리는 방식보다, 소형 매장에서 고정비를 낮추고 사계절 안정적인 매출을 만드는 브랜드가 창업자들의 관심을 받고 있다.

2016년 론칭한 곰탕·냉면 전문 브랜드 동남집은 “동날 때까지 남기지 않고 드리는 집”이라는 운영 철학을 바탕으로, 겨울철 곰탕과 갈비탕, 여름철 냉면을 결합한 사계절 메뉴 시스템을 구축해왔다.

일반적으로 국물 메뉴는 여름철 매출이 줄고, 냉면은 겨울철 판매가 감소하는 계절적 한계를 가진다. 동남집은 서로 다른 계절에 강한 메뉴를 한 브랜드 안에 구성해 겨울에는 따뜻한 곰탕과 갈비탕으로, 여름에는 시원한 냉면으로 고객 수요를 이어가는 방식이다.

특히 동남집은 대형 매장이 아니어도 매출을 만들 수 있다는 점을 가맹점 운영 데이터로 보여주고 있다. 본사에 따르면 10평에서 20평대 규모의 소형 매장에서도 월 매출 3,000만 원에서 최고 5,000만 원대를 기록한 사례가 있으며, 30평대 매장은 배달과 밀키트 판매를 제외한 홀 중심 매출만으로도 평균 월 매출 5,000만 원 수준을 유지하고 있다.

동남집의 경쟁력은 매장 식사에만 의존하지 않는 다채널 판매 시스템에서도 확인된다. 홀 영업과 포장, 배달을 기본으로 운영하면서 프리미엄 밀키트 판매를 추가해 매장 밖에서도 매출이 발생할 수 있도록 설계했다.

동남집 밀키트는 카카오메이커스 명예의 전당 4위에 이름을 올렸으며, 마켓컬리에서는 누적 후기 1만7,859건과 평점 4.8점을 기록했다. 누적 판매량도 6만9,211건을 넘어 매장에서 검증된 메뉴가 온라인 시장에서도 경쟁력을 확보하고 있음을 보여주고 있다.

최근에는 가맹점의 원가 부담을 낮추고 공급 안정성을 높이기 위한 제조·물류 시스템 강화에도 나섰다. 동남집은 유통 전문 기업 플라스머와 협력해 자동화 생산 설비를 갖춘 제조공장 신설을 추진하고 있다.

공장이 본격적으로 가동되면 기존 외주 생산 방식보다 제조 원가를 낮추고, 품질 관리와 물류 공급을 보다 체계적으로 운영할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 통해 가맹점에는 경쟁력 있는 공급 단가와 안정적인 식자재 공급 시스템을 제공하고, 매장 수익성 개선까지 연결한다는 계획이다.

동남집 관계자는 “이제 외식창업은 매장 크기보다 고정비를 얼마나 낮추고, 계절과 판매 채널을 얼마나 넓게 활용할 수 있는지가 중요하다”며 “소형 매장에서도 곰탕과 냉면, 포장과 배달, 밀키트 판매를 함께 운영할 수 있도록 가맹점 중심의 시스템을 지속적으로 강화하겠다”고 말했다.

동남집은 현재 소자본창업, 외식창업, 국밥창업, 냉면창업, 업종변경창업 상담을 진행하고 있다. 가맹 및 매장 개설 관련 문의는 홈페이지 ( https://dongnamjip.com) 또는 대표전화 1661-0884를 통해 확인할 수 있다.