학생들의 문해력 저하 문제가 교육 현장의 핵심 현안으로 떠오른 가운데, 경상남도의회에서 공교육 내 한자어 이해교육을 확대해야 한다는 지적이 제기됐다.
경상남도의회 교육위원회 박인 의원(국민의힘·양산5)은 11일 열린 제438회 정례회 교육위원회 행정사무감사에서 학생들의 어휘력 증진과 교과 이해도 향상을 위해 교과 연계 한자어 교육 체계를 강화할 것을 경남도교육청에 촉구했다.
최근 교사노동조합연맹이 전국 초·중·고 교사 1천356명을 대상으로 진행한 설문조사에 따르면, 응답자의 96.6%가 최근 5년간 학생들의 문해력이 떨어졌다고 답했다.
특히 98.5%는 문해력 부족으로 인한 수업 지도 및 의사소통의 어려움을 호소했으며, 80.2%는 학생들이 교과서 핵심 내용을 파악하는 능력이 미흡하다고 지적했다. 이번 행정사무감사 기간에도 한자 및 한자어 교육 확대를 요구하는 도민 의견이 17건 접수되는 등 현장의 목소리가 높은 상황이다.
박 의원은 우리말 어휘에서 한자어가 차지하는 비중이 높은 점에 주목하며, 주입식·암기식 교육에서 벗어난 '교과 연계 맥락형 한자어 교육'의 필요성을 강조했다.
박 의원은 “한자교육의 본래 목적은 단순한 한자 암기가 아니라 교과서에 등장하는 단어의 뜻과 구조를 정확히 이해해 실제 학습에 활용하도록 돕는 데 있다”며 “경남교육청은 타 시·도교육청의 우수 사례를 벤치마킹해 교과 연계 지도자료 개발 등 실질적인 학교 현장 지원책을 조속히 마련해야 한다”고 요구했다.
이어 사교육비 부담 완화와 계층 간 교육 격차 해소를 위한 공교육의 책무성도 함께 피력했다. 박 의원은 “모든 학생이 가정환경이나 소속 학교의 여건과 상관없이 기초적인 한자어 이해 교육을 보장받아야 한다”며 “단순한 교육 운영 실적 쌓기를 넘어 학생들의 실질적인 문해력 향상으로 이어질 수 있도록 지속적인 지원 및 관리 체계를 구축해달라”고 당부했다.
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